Indicadores de las actividades mineras en Chile

Historia de la minería en Chile

Desde comienzo de 1990 Chile  ha triplicado su producción de cobre, esto ha señalado que Chile  en casi más de una década haya aumentado en un 16 % su participación mundial en la  producción de cobre a  un 30 % en el año 2002.

Siglo	XVI	XVII	XVIII	XIX	XX
Producción y extracción	Este siglo se caracterizó por la explotación de los lavaderos. Antecedentes históricos revelan que la minería surgía en segundo lugar, siendo  la explotación artesanal de diversos yacimientos de oro, plata y cobre una gran fuente de recursos para el país, y el comercio internacional.	En este siglo la actividad minera sigue en segundo lugar,  La exploración de estos yacimientos se desplazó hacia  el norte, por disturbios y guerra por la resistencia de los aborígenes del sur.  Iniciándose con ello la explotación de las primeras minas en el norte.	En este siglo  hubo un  gran cambio, pues esta actividad sufrió un  profundo desapego. Don Juan Egaña narró este fenómeno  en su Informe al Real Tribunal de Minas, en la cual le sorprendía  la escasa utilización de los recursos mineros disponibles en la cordillera.	Gracias a la independencia de España y a la Revolución Industrial se dio paso a un renacimiento de la minería como producción clave del país. Estos descubrimientos en la minería  abrieron puertas a nuevos minerales tales como el ciclo de la plata (Chañarcillo) y del carbón (Lota) y posterior a  la Guerra del Pacífico, al ciclo del salitre.	Este  siglo se caracterizó por una explotación a gran escala del cobre.

Mapas de las rutas mineras: Arica y Parinacota / Tarapacá

Antofagasta.

Atacama.

Coquimbo.

Valparaíso.

Región Metropolitana.

Región del Libertador Bernardo O Higgins

Aysén.

La minería en Chile y sus divisiones.

La minería metálica y la minería no metálica.

En la minería metálica destaca    la producción de cobre, hierro, molibdeno, manganeso, plomo, zinc, oro y plata. De estos productos, los de mayor interés son el cobre y molibdeno.

En Chile, la minería del cobre se halla compartida entre empresas privadas y estatales, siendo Codelco la empresa estatal más grande del país en la producción de cobre.

La minería no metálica se enfatiza en la extracción de recursos minerales y luego  por un  adecuado tratamiento, se convierten en productos adaptables en diversos usos industriales y agrícolas.

Estos minerales se clasifican en cuatro grupos con el propósito de focalizar el análisis del comportamiento de los productos.

Grupo I: Su mercado actual y potencial es preferentemente de exportación.

Salitre  (Nitrato de Potasio, Nitrato de Sodio y Salitre Potásico).
Yodo (Yodo y sus sales derivadas Yoduros y Yodatos).
Sales de litio (Carbonato y Cloruro).
Boratos (Ulexita y sus derivados Acido Bórico, Bórax refinado).
Cloruro de sodio.
Sales potásicas (Cloruro y Sulfato).

Grupo II: Orientada a las industrias relacionadas con la construcción y cerámica.

Carbonato de calcio (Caliza para cemento y cal).
Yeso (Para objetos de yeso y cemento).
Puzolana (Para cemento).
Arcillas (Arcillas comunes y plásticas).
Oxido de hierro (Para cemento y pigmentos).
Pirofilita (Para cerámicas).
Cemento (Se incluye como producto industrial).
Cal (Se incluye como producto industrial).

Grupo III: Se explotan en volúmenes  de mediana y baja escala. Se reservan preferentemente al mercado nacional.

Fosfatos (Superfosfatos, Fosfatos de amonio, Roca fosfórica, Guano).
Arcillas Caoliniferas (Caolín, Arcillas Refractarias).
Recursos silíceos (Sílice, Cuarzo, Arenas Silíceas).
Sulfato de sodio.
Diatomita.
Azufre (Crudo, Sublimado).
Carbonato de calcio (Creta, C.C. Granulado y Precipitado).
Talco.
Feldespato.
Rocas (Mármol, Granito).
Bentonita (Cálcica y Sódica).
Abrasivos (Piedra pómez, Granate).
Wollastonita.
Perlita.
Baritina.
Sulfato de aluminio.
Cimita.

Grupo IV: No registran una producción significativa para el País, producto a esto el abastecimiento nacional es de origen importado.

 Los productos de mayor interés para el país.

Carbonato de sodio.
Magnesio (Dolomita, Magnesia, Magnesita).
Asbesto.
Oxido de aluminio (Alúmina, Bauxita).
Cromita.
Grafito natural.
Andalusita.
Fluorita.
Mica.

Yacimientos

 En la minería metálica es el cobre el que representa el 38% de las exportaciones totales del país, desde su nacionalización en 1971 es de pertenencia estatal gestionada por Codelco contiene los grandes yacimientos de cobre del tipo pórfido cuprífero, integrada por Chuquicamata (región de Antofagasta) aportando el 14,4% de la producción total, El Salvador (región de Atacama), Andina (región de Valparaíso), El teniente (región del Libertador Bernardo O Higgins), Radomiro Tomic (región de Antofagasta)  y La Escondida (región de Antofagasta) que se caracterizan por un importante contenido de cobre y molibdeno.

En la década de los 80 la actividad minera ha experimentado un aumento en la inversión privada, es la minería privada la que produce el 65% del cobre chileno.   Destacan La Escondida (región de Antofagasta), produce el 22% del total nacional, Doña Inés de Collahuasi (región de Tarapacá) y La Disputada de Las Condes (con las minas de Los Bronces en la Región Metropolitana y El Soldado en la región de Valparaíso). 

Hierro

Materia prima para la elaboración de acero, la producción se concentra en la región de Atacama, sumando un 55 % de la producción nacional.  Los principales yacimientos son  Los Colorados y El Algarrobo. El 45% restante lo aporta la Región de Coquimbo, destacando el yacimiento de El Romeral.

Manganeso

Utilizado en la aleación de acero y cobre. Los yacimientos de este mineral son  Corral Quemado y Los Loros, ubicados en  la región de Coquimbo.

Oro

El yacimiento el Peñón (región de Antofagasta) es una de las pocas faenas en la extracción de oro, Mantos de Oro (El yacimiento de oro y plata de La Coipa está ubicado en la cordillera de Domeyko, Región de Atacama), El Indio (propiedad de Barrick), Refugio (ubica al interior de Copiapó), Agua de la Falda, Andacollo Oro.

 Las cifras más recientes sobre embarques de cobre revelaban que 44 por ciento de los embarques fueron dirigidos a Asia, 29 por ciento a Europa, 18 por ciento a Norteamérica y 9 por ciento a Sudamérica.